前の記事 ２０１２年守護神の一番手は、岡本篤志投手
次の記事 #97 石井貴
#25 星孝典
25 星孝典 - Takanori Hoshi
捕手、右投右打
２００４年ドラフト６巡目
仙台育英学園～東北学院大学～読売ジャイアンツ～埼玉西武ライオンズ
宮城県名取市出身、１９８２年５月４日生、１７６ｃｍ / ８１ｋｇ
星孝典捕手のプロ野球人生は、読売ジャイアンツから始まった。入団直後は「巨人の星」と騒がれ、注目をされた期待の新人ではあったが、しかし巨人の正捕手・阿部捕手の牙城は高く、巨人在籍の３年間で１軍出場はわずかに１８試合に留まった。それが２０１１年５月、２９歳の誕生日を迎えた直後に埼玉西武ライオンズへの金銭トレードが発表された。ライオンズにとっては２人目の「星捕手」ということになったわけだが、巨人からやってきたこの星捕手は、まさに捕手として大きな期待が寄せられていた。
移籍後間もなくして１軍に昇格すると、主に守備要員としてマスクを被る機会が増えた。キャッチングの上手さ、強肩、スローイングの素早さは安心して守備を任せられるレベルだ。２０１１年今季はそれほど盗塁を刺すシーンは目立たなかったが、来季はライオンズ投手陣との息ももっと合って来ると思う。そうすれば盗塁阻止率にももっと期待を寄せることができるだろう。
銀仁朗捕手からすれば、星捕手の加入は大いに刺激となったはずだ。ライオンズはここ数年米野捕手、荒川捕手と捕手の獲得を続け、岳野捕手や上本捕手の成長も著しい。さらに２０１１年のドラフトでは２名の捕手を指名している。まさに正捕手の最有力候補として、銀仁朗捕手はうかうかしていられる状況ではない。近年怪我が目立っていた銀仁朗捕手も、次は本当に正捕手の座を奪われる可能性もあるだろう。
銀仁朗捕手とともに、いま正捕手の座に最も近いのが現状では星捕手だと言える。星捕手は非常に勉強熱心な選手だ。試合に出ていないダッグアウトでは、いつもノートを持って何かをメモしている。これは西武に移籍してからはじめた習慣のようだが、こうして生の情報を集めるというのは、捕手として必ず役立ってくるはずだ。
捕手というポジションは、アマチュア時代にいくら大きな実績があったとしても、プロに入っていきなり通用するケースはほとんどない。プロ入り直後から正捕手になった捕手たちも多々いるが、しかし本当に「良い捕手だ」という評価を得るまでには数年かかっている。それを考えれば星捕手は昨年まで、わずか１８試合にしか出場していない。それもフル出場はほとんどなかった。つまり２０１１年の星捕手のプレーが、星捕手のすべてではないと言っても過言はない。星捕手には、捕手として間違いなくさらなるレベルアップを期待することができる。
伊東勤捕手が抜けたあとのライオンズで、筆者は過去に２人、この捕手は必ずやってくれるという直感が働いた捕手がいる。１人目は今季からホークスのユニフォームを着ている細川捕手で、２人目が星孝典捕手だった。直感なので理由を上手く説明することはできないのだが、細川捕手や星捕手には、捕手としての何か大きな資質を感じたのだ。それはもしかしたら、東北出身者特有の温かさや、懐の大きさがそう感じさせるのかもしれないが、とにかく筆者は星捕手には感じるものがあった。
今オフ、星捕手は６１という大きな背番号から、２５番への栄転が決まった。この背番号の変更も、今季の実績と、来季への大きな期待が寄せられてのものだろう。現状のライオンズは、決して正捕手が確定している状況ではない。西口投手専属の捕手（上本捕手）が存在している時点で、正捕手不確定と言っていいだろう。もちろんバッテリーの相性の良し悪しはあるが、しかし相性が悪くても、それを良い方へ持っていけるのが正捕手だ。
来季、もし星捕手が西口投手の正妻の座を掴むことができれば、それは正捕手への一歩だと見て間違いないだろう。もちろん銀仁朗捕手にも同じことが言えるわけだが、星捕手、銀仁朗捕手が今季以上に熾烈な正捕手争いを繰り広げることで、ライオンズ捕手陣の大幅な底上げを筆者は期待したい。そしてその台風の目となる存在が、星孝典捕手となることは間違いないだろう。
【お知らせ】
最近、日刊埼玉西武ライオンズの記事をブログやmixi日記などで再利用されている方がいるようです。日刊埼玉西武ライオンズの記事は、筆者が許可していない限り、酷似した文章、コピーした文章を他ブログ、他サイトに掲載することは禁止いたしております。もし何かお気付きの点などございましたら、ぜひメールでお知らせくださいませ。ご協力よろしくお願いいたします。
前の記事 ２０１２年守護神の一番手は、岡本篤志投手
次の記事 #97 石井貴
記事を楽しんでもらえたら、ランキングに１球の投票をお願いいたします。
【関連記事】
2011年11月15日 17:38 Tweet
